29 Ene MARES Y CASCADAS DE NUBES
Uno de los factores que más condicionan el clima de las islas Canarias son los Vientos Alisios. Éstos circulan en dirección fundamentalmente NEàSO como consecuencia del anticiclón atlántico situado en las Azores.
Son vientos cargados de humedad por la evaporación del mar, que soplan de forma casi constante en el verano y chocan con las laderas situadas al NE de las islas, o sea, a barlovento. Estas masas de aire que colisionan contra las laderas de las islas se componen de dos capas. Una húmeda, pesada y más bien fría y cargada de nubes que se mantiene en las cotas bajas y pegada al relieve (vientos alisios inferiores o capa baja, entre los 500 m. y los 1500 m. de altitud), otra cálida, más ligera y seca y libre de nubes, localizada en las cotas altas (vientos alisios superiores o capa alta, a más de 1500 m. de altitud). Ambas capas están separadas por una inversión térmica vertical de unos 10º C.
La masa fría de aire cargado de humedad que queda pegada al relieve en la zona de barlovento (N y NE), forma un colchón palpitante de nubes caracterizado por sus vaivenes como latidos de ascensos y descensos. Estas masas de nubes forman el llamado Mar de Nubes que queda retenido por las altas montañas que actúan como un dique de represa.
Debido a la fuerza de los alisios las masas del Mar de Nubes, frías, cargadas de humedad y por tanto más pesadas, tienden a sobrepasar las crestas y los cordales y rebasan las alturas para descender rebosando por las vaguadas y cayendo al otro lado de la ladera, a sotavento, como etéreas, fluyentes y sorprendentes Cascadas de Nubes.
Al ir ascendiendo el Mar de Nubes por la ladera a las zonas más altas y frías, sus gotas de agua se unen entre sí, se condensan, pesan más, no se sostienen en la nube y se caen por su propio peso, es decir precipitan y se produce el fenómeno curioso del efecto Föhen,el de las brumas empapadas de agua que impregnan con lluvia horizontal la laurisilva a barlovento, y se desbordan en prodigiosas Cascadas de Nubes por las laderas abajo, hasta deshacerse a medida que pierden el agua al llover y se van desecando.
Lo normal es que por encima del Mar de Nubes, a más de 1500 m. de altitud, la atmósfera esté limpia de nubes y con una visibilidad excelente. Por ello, desde los picos más altos se ve un mar de algodón y de cuando en cuando emergentes, como islotes, las cimas de las otras islas. Ruy Díaz, Junio de 2009.